Zginął Hannes Strydom, zdobywca pierwszego Pucharu Świata dla RPA. Tragiczna śmierć członka legendarnej drużyny ''Springboks''

W poniedziałek poinformowano o śmierci 58-letniego Hannesa Strydoma czyli legendarnego zawodnika rugby. Były reprezentant Republiki Południowej Afryki zginął w wypadku samochodowym, po tym jak należące do niego auto zderzyło się z taksówką. Dramat rozegrał się się na ulicach RPA.

W 1995 był członkiem kultowej drużyny, która została zdobywcą Pucharu Świata.

,,Był ciężko pracującym blokującym, który nigdy nie stronił od utknięcia i wykonywania brudnej roboty, a nasze myśli i kondolencje są z jego żoną, Nikolie, ich dziećmi, Annalie, Hannesem i Lucy, rodziną i przyjaciółmi w tym bardzo trudnym czasie" – napisał w oświadczeniu prezes południowoafrykańskiego rugby Mark Alexander.

Działacz dodał, iż to nie pierwsza tak przedwczesna śmierć osoby, która 28 lat temu przyczyniała się do historycznego triumfu.

,,Utrata kolejnego członka kultowej drużyny Bok z 1995 roku jest ciężkim ciosem dla bractwa rugby w RPA".

W 1998 roku odszedł z tego świata trener ''Springboks'' Kitch Christie, który z tą drużyną sięgnął po pierwszy PŚ dla kraju z południa Afryki. Natomiast w 2010 roku zmarł flanker drużyny Ruber Kruger. Zaś Scrumhalf Joost van der Westhuizen zmarł na chorobę neuronu ruchowego w 2017 roku, a skrzydłowi Chester Williams i James Small doznali śmiertelnych ataków serca w ciągu dwóch miesięcy w 2019 roku.

Strydom 21-krotnie założył barwy narodowe. W reprezentacji grał w latach 1993-1997. Jednak najważniejszy mecz zjawił się w 1995 roku, kiedy to grający u siebie ''Springboks'' pokonali trzecią drużynę poprzedniego mundialu Nową Zelandię 15:12 w trzeciej edycji Pucharu Świata im. Williama Webba Ellisa.

Jego były klub Lions (ponad 100 meczów) również oddał mu hołd

,,Łączy nas ścisła więź jako członków grupy z 1995 roku, a utrata kolejnego z naszych braci jest wielkim ciosem'' – powiedział Rudolf Straeuli, dyrektor generalny Lions Rugby Company i były kolega z drużyny.

Strydom walczył o życie w 2014 roku po tym, jak został zaatakowany przez sześć osób podczas próby kradzieży samochodu.

Organizacja imprezy w RPA doprowadził do zjednoczenia dwóch społeczności, które żyły w ciągłym konflikcie. Warto wspomnieć, że prezydentem państwa w tamtym okresie był Nelson Mandela czyli pierwsza czarnoskóra osoba sprawująca tak wysoką funkcję w południowej części Czarnego Lądu.

,,To było dużo, dużo więcej niż wydarzenie sportowe – pisał wtedy jeden z dziennikarzy.

W tym roku reprezentacja RPA zdobyła czwarty Puchar Świata. W finale okazali się lepsi... od Nowej Zelandii.