Znamy rywala Śląska Wrocław w 3. rundzie eliminacji Ligi Mistrzów

Śląsk (nie był rozstawiony) trafił do jednej z dwóch grup "mistrzowskich". Jego potencjalnymi rywalami w trzeciej rundzie mogły być: Anderlecht Bruksela, CFR Cluj (Rumunia), BATE Borysów lub Vardar Skopje, F91 Dudelange (Luksemburg) lub Red Bull Salzburg oraz The News Saints Shropshire lub Helsingborg IF. Mistrzowie Belgii i Rumunii przystępują do rywalizacji od trzeciej rundy.

- Choć trzeba pamiętać, że w tych eliminacjach nie ma słabych drużyn, a zespoły, z którymi możemy się zmierzyć to mistrzowie swoich krajów, to jednak los był dla nas łaskawy. Mogliśmy trafić zdecydowanie gorzej, bo w grę wchodził choćby Anderlecht Bruksela - mówi prezes Śląska Piotr Waśniewski. - Obecnie koncentrujemy się na zbliżającym się meczu rewanżowym z Buducnostią. Najważniejsze, to żeby wygrać spokojnie i bez żadnych urazów - dodaje prezes Śląska.

W klubowym rankingu UEFA za ostatnie pięć sezonów Helsingborgs IF jest 128., The New Saints FC - 312., a Śląsk 209.

Helsingborgs IF to siedmiokrotny mistrz Szwecji i trzykrotny zdobywca puchar tego kraju. Helsingborg był ostatnim szwedzkim klubem, który zakwalifikował się do Ligi Mistrzów. Zespół dokonał tego w sezonie 2000/2001, eliminując Inter Mediolan w 3. rundzie (wygrał u siebie 1:0 i zremisował 0:0 w Mediolanie).

Aktualnie w tabeli ligi szwedzkiej, po 15. kolejkach Helsingborgs IF zajmuje 4. miejsce z 25 pkt. Bilety na rewanżowy mecz eliminacji Ligi Mistrzów w Helsinborgu z mistrzem Walii The New Saints FC (środa, godz. 19.15) kosztują od 180 do 400 koron szwedzkich (w przeliczeniu od ok. 90 do 200 zł). W pierwszym meczu w minioną środę w Walii był bezbramkowy remis.

Stadion Olympia (jedna z aren MŚ w 1958 roku) na którym gra Helsingborgs IF mieści 17 tysięcy widzów. Na własnym boisku HIF gra w czerwonych koszulkach i niebieskich spodenkach. Na wyjazdach w jednolitych białych strojach.

W zespole mistrza Szwecji, gra reprezentant tego kraju, który był podczas ostatnich ME, był rezerwowym bramkarzem, a w HIF jest kapitanem drużyny - Pär Hansson (26 lat). W kadrze jest też sporo cudzoziemców: May Mahlangu (pomocnik z RPA), Ardian Gashi (pomocnik z Norwegii), Álvaro Santos (napastnik z Brazylii), Thomas Sørum (napastnik z Norwegii), Rachid Bouaouzan (pomocnik z Holandii o marokańskich korzeniach), Alfreð Finnbogason (pomocnik z Islandii), Erlend Hanstveit (obrońca z Norwegii) i Jere Uronen (obrońca z Finlandii). Menedżerem zespołu jest 58-letni Norweg Åge Fridtjof Hareide.

Helsinborg, to liczące około 100 tysięcy mieszkańców miasto, położone nad cieśniną Sund, w odległości około 4 km od duńskiego miasta Helsingør, leżącego po jej drugiej stronie.

Polskie porty nie mają bezpośredniego połączenia promem z Helsinborgiem. Ze Świnoujścia trzeba dostać się najpierw do Ystad lub Trelleborga i dalej samochodem lub pociągiem.

Z Wrocławia najłatwiej będzie się dostać do Helsinborga samolotem do Malmoe (Ryanair) i dalej samochodem lub pociągiem (podróż koleją trwa od 40 minut do godziny i kosztuje ok. 50 zł w jedną stronę). W tej chwili bilet lotniczy w obie strony kosztuje 118 złotych (wylot 7 sierpnia, powrót 9 sierpnia).

The New Saints of Oswestry Town & Llansantffraid Football Club - tak brzmi pełna nazwa pięciokrotnego mistrza Walii, klubu reprezentującego dwie miejscowości: Llansantffraid-ym-Mechain (w Walii) i Oswestry (w Anglii). Klub założony został w roku 1959 jako Llansantffraid Football Club. W 2003 doszło do fuzji z klubem Oswestry Town F.C.

Zespół The New Saints FC grał już z polskim zespołami. W 1996 roku w eliminacjach Pucharu Zdobywców Pucharów z Ruchem Chorzów (1:1 u siebie, 0:5 na wyjeździe). W 2001 roku w eliminacjach Pucharu UEFA z Polonią Warszawa (0:2 u siebie, 0:4 na wyjeździe) i w 2002 roku, także w eliminacjach Pucharu UEFA z Amicą Wronki (2:7 u siebie, 0:5 na wyjeździe).

Decydująca o awansie do LM będzie czwarta runda eliminacji (21, 22 sierpnia - 28, 29 sierpnia). W przypadku Śląska potencjalnym rywalem może być jedynie drużyna z grupy "mistrzowskiej".

Pary 3. rundy kwalifikacji Ligi Mistrzów (pierwsze spotkania tej fazy odbędą się 31 lipca i 1 sierpnia, a w rewanżowe - 7 i 8 sierpnia)

Grupa "mistrzowska":

Śląsk Wrocław lub Buducnost Podgorica (Czarnogóra) - New Saints (Walia) lub Helsingborg IF (Szwecja)
NK Maribor (Słowenia) lub FK Zeljeznicar (Bośnia i Hercegowina) - F91 Dudelange (Luksemburg) lub Red Bull Salzburg (Austria).
BATE Borysów (Białoruś) lub Vardar Skopje (Macedonia) - Skenderbeu Korcza (Albania) lub VSC Debrecen (Węgry)
CFR Cluj (Rumunia) - Slovan Liberec (Czechy) lub Szachtar Karaganda (Kazachstan)
Anderlecht Bruksela (Belgia) - Shamrock Rovers (Irlandia) lub Ekranas Poniewież (Litwa)

Ulisses Erywań (Armenia) lub Sheriff Tiraspol (Mołdawia) - Ludogorec Razgrad (Bułgaria) lub Dinamo Zagrzeb (Chorwacja)
Celtic Glasgow (Szkocja) - HJK Helsinki (Finlandia) lub KR Reykjavik (Islandia)
Molde FK (Norwegia) lub FK Ventspils (Łotwa) - Flora Tallinn (Estonia) lub FC Basel (Szwajcaria)
MSK Żilina (Słowacja) lub Hapoel Kiryat Shmona (Izrael) - Nefczi Baku (Azerbejdżan) lub Zestafoni (Gruzja)
AEL Limassol (Cypr) lub Linfield (Irlandia Płn.) - Valletta (Malta) lub Partizan Belgrad (Serbia).

Grupa "ligowa":

Fenerbahce Stambuł (Turcja) - FC Vaslui (Rumunia)
Motherwell (Szkocja) - Panathinaikos Ateny (Grecja)
FC Kopenhaga (Dania) - FC Brugge (Belgia)
Dynamo Kijów (Ukraina) - Feyenoord Rotterdam (Holandia)

W 3. rundzie kwalifikacji Ligi Europy: Ruch Chorzów może trafić na Viktorię Pilzno lub FC Metalurgi Rustawi (Gruzja), Legia Warszawa na Szachtior Soligorsk (Białoruś) lub SV Ried (Austria), a Lech Poznań na AIK Sztokholm lub FH Hafnarfjoerdur (Islandia).

Najbliżej awansu do trzeciej rundy są piłkarze z Chorzowa, którzy w czwartek wygrali u siebie z macedońskim Metalurgiem Skopje 3:1. Legia zremisowała na Łotwie z Metalurgsem Lipawa 2:2, a Lech - także na wyjeździe - z azerskim Chazarem Lenkoran 1:1. W meczach potencjalnych rywali polskich drużyn padły następujące wyniki: FC Metalurgi Rustawi - Viktoria Pilzno 1:3, Szachtior Soligorsk - SV Ried 1:1, AIK Sztokholm - FH Hafnarfjoerdur 1:1.

Spotkania trzeciej rundy kwalifikacji LE odbędą się 2 i 9 sierpnia. W przypadku awansu do tej fazy Lech i Legia zagrają najpierw na wyjeździe, a Ruch u siebie.