Kosmiczny pomysł wrocławskich studentów. Zamierzają pokonać nowotwory grawitacją

Jak funkcjonują ludzkie komórki poza Ziemią? Takie pytanie zadali sobie studenci trzech wrocławskich uczelni: Uniwersytetu Medycznego we Wrocławiu, Uniwersytetu Wrocławskiego i Politechniki Wrocławskiej. Ich zdaniem, perspektywa podróży w kosmos i plan kolonizacji Marsa daje duże pole do popisu w walce z nowotworami.

W swoich dotychczasowych eksperymentach studenci z zespołu ARES –

badali zarówno zdrowe jak i nowotworowe komórki człowieka.
Przy pomocy balonów meteorologicznych wysyłali je do stratosfery, by w tej sposób sprawdzić, jak oddziałują na nie wysokie dawki promieniowania ultrafioletowego, niska temperatura i ciśnienie. Oprócz tego część komórek przed lotem została poddana działaniu wyselekcjonowanych związków pochodzenia naturalnego w celu zbadania, czy mogą one chronić komórki przed szkodliwym promieniowaniem obecnym w stratosferze.

- Naszym zdaniem wyniki te stanowią doskonały krok wstępny w kierunku zbadania możliwych strategii ochrony ludzkich komórek przed promieniowaniem, nie tylko w kosmosie ale też tu, na Ziemi. Zapewniają też nowy wgląd w zastosowanie badanych związków w profilaktyce i leczeniu nowotworów - komentują studenci. – Częśc badanych przez nas związków wykazuje działanie selektywne wobec komórek człowieka – chroni zdrowe komórki jednocześnie likwidując te nieprawidłowe.

Pomysłowość młodych wrocławian wykracza poza utarte ścieżki. Przygotowany przez nich eksperyment „Hypercells” został wytypowany przez Europejską Agencję Kosmiczną do realizacji w ramach międzynarodowego konkursu Spin Your Thesis! 2019. Projekt zakłada zbadanie zmian w funkcjonowaniu ludzkiej komórki nowotworowej w warunkach zmienionej grawitacji. W doświadczeniu wykorzystane zostaną komórki nowotworowe wykazujące zjawisko oporności wielolekowej (ang. multidrug resistance). Zarówno doświadczenia w warunkach symulowanej nieważkości jak i eksperymenty przeprowadzone na orbicie świadczą o tym, że działanie ludzkich komórek podlega wpływom grawitacji, a komórki nowotworowe w mikrograwitacji stają się bardziej wrażliwe na leki cytostatyczne. Jednak dotychczas nie przeprowadzono badań sprawdzających wpływ hipergrawitacji na zjawisko oporności wielolekowej nowotworów. Badania wstępne przeprowadzone przez studentów potwierdzają, że w warunkach zmienionej grawitacji chemioterapeutyki działają bardziej toksycznie wobec komórek nowotworowych. Eksperyment realizowany przy wsparciu ESA pozwoli zweryfikować hipotezy studentów a otrzymane w ten sposób wyniki mogą przyczynić się do głębszego zrozumienia mechanizmów oporności wielolekowej nowotworów. Dzięki badaniom potencjalnie mogą zostać okryte nowe punkty uchwytu dla innowacyjnych leków, które przezwyciężały zjawisko oporności lekowej poprzez promowanie w komórkach zmian indukowanych wpływem zmienionej grawitacji. Obecnie reprezentacja studentów - Dawid Przystupski, Agata Górska i Leszek Kogut - szkoli się w Belgii. Pracują pod nadzorem specjalistów z ESA w Training and Learning Centre.

Finał badań zaplanowano na wrzesień tego roku. Zespół ARES pod czujnym okiem profesjonalistów sprawdzi, jak komórki nowotworowe zachowują się w hipergrawitacji. Do eksperymentu posłuży specjalna wirówka LDC (ang. Large Diameter Centrifuge). Eksperyment przeprowadzony zostanie w Holandii. Młodzi naukowcy będą pracować na sprzęcie, z którego korzystają agencje NASA i ESA.

Współpraca z Agencją Kosmiczną nie skończy się na tym eksperymencie. Po przeprowadzeniu badań, studenci opracują analizy i przygotują sprawozdania dla ESA.

Grupa ARES to pierwszy w historii Polski zespół studentów, który przeprowadzi badania z Europejską Agencją Kosmiczną w dziedzinie medycyny i astrobiologii.

Zobacz też:
Te rośliny radzą sobie ze smogiem!