FIFA chce znowu zmienić format mistrzostw świata i odejść od 16 grup po 3 drużyny

W styczniu 2017 roku, kiedy Rada FIFA podjęła decyzję o rozszerzeniu listy uczestników mistrzostw świata z 32 do 48 drużyn, ustalono, że turniej będzie miał 16 grup, z których każda składać się będzie z trzech drużyn. W takim formacie po dwie drużyny z każdej grupy awansowałyby do 1/16 finału. Jednak w tym przypadku jedna z drużyn uzyskałaby przewagę w harmonogramie. Ponadto pojawiły się obawy, że dwie drużyny, które spotkają się w meczu finałowym fazy grupowej, będą mogły wpłynąć na podział miejsc w grupach.

FIFA zaproponowała rzuty karne na koniec każdego meczu fazy grupowej, który kończy się remisem. Jednak nawet ten środek nie przeszkodziłby zespołom w osiągnięciu pożądanego wyniku.

Teraz FIFA rozważa więc trzy opcje organizacji turnieju. Oprócz opcji z trzema drużynami w grupie, możliwy jest format z 4 drużynami, które zostaną podzielone na 12 grup. W tym przypadku najlepsze drużyny z trzecich miejsc również przejdą do playoffów.

Innym schematem jest podzielenie uczestników mistrzostw świata na dwie połowy, z których każda będzie liczyć 24 drużyny. Każda połowa będzie miała 6 grup po 4 drużyny. Zwycięzca każdej połowy awansuje do finału.